A chaque « moment », et systématiquement à chaque fois que cela est possible, j’essaie d’enchaîner rapidement plusieurs photos. Pourquoi? Les yeux peuvent se fermer, l’expression des visages peut être plus ou moins « agréable », une main, un bras ou un bout de tête peut passer dans le champ.

Quand les photos obtenues sont totalement similaires, je n’en retiens qu’une seule. Mais quand elles ne le sont pas, je les post-traite toutes, avec l’idée, non pas de « faire du chiffre » avec un nombre plus important de photos livrées, mais de laisser le choix aux mariés (et à leurs invités) des photos qu’ils préfèrent, au lieu d’imposer mon propre choix, qui ne sera pas nécessairement le leur, bien que cela diminuerait ma charge de travail.

Il convient donc de considérer les « doublons » comme un choix offert aux mariés et à leurs invités et rien d’autre!

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Mais il me semble indispensable de rappeler un certain nombre de points.

• Sauf autorisations préalables
  • l’usage d’un drone est interdit dans les lieux publics
  • l’usage d’un drone est interdit la nuit
• Les peines encourues vont de 1à 6 mois d’emprisonnement et de 15000 à 75000€ d’amende
• L’usage d’un drone dans un lieu privé est soumis à l’autorisation du propriétaire
• La présence de lignes électriques à haute tension bloque le décollage d’un drone (par identification des perturbations électro-magnétiques)

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Si je peux naturellement comprendre que l’on casse ses tarifs à court terme pour simplement pouvoir manger, casser ses prix pour des contrats se déroulant dans un an, permet certes d’encaisser un acompte (cassé lui aussi), mais est de nature suicidaire, suicide personnel et collectif.

Peut-on continuer à vivre de son travail avec des tarifs divisés par deux ou plus? Bien sûr que non! C’est le début d’un suicide personnel.

Rien ne permet par ailleurs aux mariés qui profitent de tarifs indécents d’avoir un minimum d’assurance que le prestataire retenu (photographe ou autre) sera encore en fonction dans un an.

Suicide collectif aussi, parce qu’en cassant les prix, et en travaillant nécessairement à perte, c’est l’ensemble de la profession qui va partir à vau-l’eau; profession déjà malmenée par les photographes du week-end, qui, aussi talentueux soient-ils, n’ont pas le courage de devenir indépendants, restent sagement salariés la semaine et proposent des tarifs à coût marginal.

Les mariés, et comment leur reprocher!, ne se sentent absolument pas concernés. Dans un pays qui compte 10 millions de pauvres et 20 millions de personnes qui arrivent tout juste à survivre, pour boucler le budget d’un mariage, tout tarif « intéressant » est bon à prendre.

Alors que faire devant cette situation qui me semble avoir tendance à s’amplifier et à se généraliser?

Baisser mes prix? Non, je ne suis pas suicidaire et j’aime trop les mariages pour arrêter.

Conserver les mêmes tarifs? La concurrence des prix cassés surajoutée à celles des photographes du week-end est tellement rude que cela m’a semblé une approche trop attentiste et passive.

Qu’ai-je alors décidé?

Et bien je vais essayer de changer de « segment » de clients en modifiant mon offre.

Une offre uniquement en semaine et à l’heure pour les mariés les plus modestes, et qui souvent se marient en semaine où tout est moins cher, mais pour qui la photo a quand même de l’importance.

Symétriquement, une offre très complète, sans limite de durée, avec livre photo de 80 pages, tirages papier et nuit sur place pour des couples plus aisés, voire très aisés, et qui désirent une prestation « no limit » avec un photographe rompu à la pratique du mariage.

Enfin, une offre intermédiaire, correspondant à la durée la plus courante de présence d’un photographe de mariage, 12 heures, enrichie d’un livre photo.

En faisant cela, pour les mariages se déroulant les samedis, je me suis beaucoup éloigné du budget moyen que les mariés accordent à la photographie (autour de 1200€ en France).

Mon offre va donc essayer de séduire d’une part les mariés les plus modestes, d’autre part les mariés plus aisés qui attendent un service professionnel irréprochable sans chercher à payer un restaurant gastronomique au prix d’un Menu Big Mac.

Statistiquement c’est naturellement (très?) risqué. Mais la panique et l’angoisse provoquées par le Covid me semblent les pires conseillères.

Mon analyse de la situation et du marché est-elle juste? Qui vivra verra.

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Comme je n’avais pas percuté « mariage » au sujet de ce film, j’aurais pu le rater encore longtemps si le hasard ne l’avait pas mis sur mon chemin sous la forme d’un DVD offert à mon épouse.  

Dès la première scène et mon premier éclat de rire avec le « ça ne couterait pas moins cher si on enlevait le blanc autour des photos », je savais que j’allais passer un bon moment.

Mais ce fut plus qu’un bon moment. C’est toujours assez troublant de constater que « d’autres » ont les mêmes ressorts profondément enfouis au fond d’eux-mêmes; de voir un « moment spécial » cristalliser un instant de bonheur qui diffuse dans le regard de tous ceux qui y assistent.

Bien sur, on sourit et on rit pendant ce film, mais comme je suis un vrai coeur d’artichaut, j’ai aussi versé quelques larmes. Ce que ce film montre, ce sont aussi mes racines de photographe de mariage: profiter des moments de bonheur des autres pour m’en nourrir; et aussi la série des « mini-catastrophes » possibles pendant un mariage!

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Les interactions entre DJ et photographe qui sont bien plus nombreuses qu’on ne l’imagine. Elle peuvent être des bénédictions ou des…cauchemars. En voici une liste, non exhaustive, tout est du vécu…

Bénédictions

• Un spot de poursuite blanc (en plus de toutes les lumières colorées de son choix)
• La décision commune du type d’éclairage pour pièce montée, fontaine à champagne et première danse
• Diffuser de la fumée lourde pendant la première danse

Cauchemars

• Décider d’un emplacement du lancer de bouquet tout à fait impropre à la moindre photo. Mais il a un gros micro avec 2000 Watt d’ampli, pas moi!
• Démarrer un compte à rebours 3-2-1 du lancer de bouquet sans jeter un oeil au photographe. Mais il a un gros micro avec 2000 Watt d’ampli, pas moi!
• Diffuser de la fumée fine, cela ne s’évacue jamais!
• Imposer une obscurité totale pour l’arrivée de la pièce montée ou de la première danse.
• Utiliser un stroboscope pendant la première danse
• Lancer la première danse en « oubliant » d’attendre et d’appeler le photographe qui est au petit coin, après lui avoir juré ses grands dieux que « bien sûr je vous préviens et je vous attends« . Pourtant, il a un gros micro avec 2000 Watt d’ampli que j’aurais sans doute entendu…

Evidemment, il existe des DJ fabuleux, non seulement pour leurs mix, mais aussi pour leur coopération avec photographes et vidéastes. Dans mes coups de coeur figure déjà Mix’n Dance qui sévit principalement en Normandie, on peut rajouter Music & Events en Oise et Val d’Oise (grâce à qui la photo en tête d’article a pu être prise).

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A première vue, ce n’est pas passionnant d’un point de vue de pure photographie. Ce n’est qu’une apparence, j’y reviendrai, c’est justement l’objet de ce petit article.

Mais d’un point de vue humain, c’est justement le bon moment pour briser la glace avec les invités: ils ne vous ont vu que pendant la ou les cérémonies, et si vous voulez avoir des photos de « dance floor » sympas, il est indispensable que les invités vous connaissent: tout le monde ne se « lâche » pas avec un inconnu a proximité!

Alors d’un point de vue photographique, pourquoi un petit casse-tête?

Dès qu’il y a plus de 3 ou 4 photos de groupe à faire, il va falloir choisir un lieu pour toutes les photos, sinon first dance à 4 heures du matin assurée!

Les mariés adorent les arbres et les sous-bois. Pas moi, les ombres des branches sur les visages, c’est pas beau!

Et quelle orientation une fois trouvé le « bon » cadre.
Soleil face au groupe? Tout le monde plisse les yeux, et les ferme très (très très) souvent. Sans parler des mariés qui vont devoir « se taper » toute la série de photos face au soleil 🙂 Et petite cerise: avec le soleil face au groupe, il faut gérer …l’ombre du photographe.
Soleil de côté? Chaque personne projette une vilaine ombre sur la personne à coté
Soleil derrière le groupe? Contre-jour, et à moins d’avoir une passion pour les arrière plans systématiquement très surexposés, un flash devient indispensable, deux flashs pour les « grands » groupes.

Mais ce n’est pas encore gagné! L’immense majorité des robes de mariée étant blanche, le flash sur du blanc…. Si vous voulez voir les détails des dentelles de la robe, tout en ayant des visages reconnaissables, il va falloir bosser un peu, et pas en post-traitement, si la robe est vraiment « cramée » ou si les visages sont sombres au point de bouffer les traits, aucun post-traitement ne pourra corriger cela.

Ça y est, vous avez réglé la balance entre lumière naturelle et flash. Raté, le vent fait bouger les nuages, et la lumière naturelle change, et pas qu’un peu! Des ombres disgracieuses apparaissent sur les visages. Le tic tac du temps change la position du soleil, et aux heures où se font habituellement les photos de groupe, la luminosité change rapidement et beaucoup…

Il m’est déjà arrivé de faire les photos de groupe en intérieur avec 2 flashs de studio. Le rêve!

Bref, mon choix dans la plupart des cas, c’est soleil derrière les invités et 1 ou 2 flashs, et re-réglages très fréquents des paramètres de prise de vue.

Ce qui facilite parfois la tâche ingrate des photos de groupe, c’est aussi un temps couvert sans vent… Mais allez donc dire à des mariés que vous préférez un temps couvert à un grand soleil pour leur mariage!!

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Vous pouvez me demander d’ajouter une version noir et blanc de certaines photos (dans la limite du raisonnable);

Il est possible que les post-traitements de certaines photos ne vous plaisent pas. Dans ce cas, le plus efficace est d’en discuter par téléphone pour que je vous propose « autre chose ».

Vous pouvez me demander aussi de faire des photos additionnelles par recadrage d’une photo existante (encore dans la limite du raisonnable). Mais sachez que des recadrages très « serrés » sur une tout petite partie de la photo peuvent poser problème pour un tirage papier ou un livre photo par manque de définition. Vos demandes peuvent aussi ne pas respecter les proportions initiales qui doivent être 2/3 ou 1/1. Les proportions « exotiques » poseront quelques difficultés pour les tirages papier et les livres photos. Enfin, il est possible que je rechigne à certains recadrages si ceux-ci violent des règles élémentaires de composition.

Quand vous estimez que les photos « portent atteinte » à votre image ou qu’elle sont trop « intimistes », vous pouvez naturellement me demander de les supprimer purement et simplement, ou bien de ne pas les faire apparaitre dans votre galerie tout en les conservant pour vous. Mais s’il s’agit simplement de photos qui vous plaisent « moins », est-il vraiment nécessaire de les supprimer? Elles plairont peut-être à vos invités et familles, et qui sait? vous aurez peut-être un autre regard dans 5, 10 ou 20 ans!

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Ne vous précipitez pas vers les commentaires pour me dire que ce qu’il y a dans l’image au dessus est stupide.

C’est une provocation de ma part et de FEARLESSPHOTOGRAPHERS, association de photographes de mariages à laquelle j’appartiens.

Est-ce que j’adhère à tout ce que suggère ce message? Non. Est-ce que je rejette tout ce qu’il suggère? Non plus.

Commençons par le plus simple:

• il existe des photos merveilleuses d’amateurs
• il existe des photos odieuses de professionnels

Les difficultés commencent quand on généralise ces deux banalités ou bien qu’on prend leur contrepied à 100% comme si les amateurs ne faisaient que des photos pourries et les professionnels des photos splendides.

Alors, quel est mon point de vue sur le sujet?

La pratique

Pour les mariages, la différence majeure entre pro et amateur est la pratique et la prévision de ce qui risque de se passer.

Prévoir que la mariée va craquer de bonheur (le plus souvent, chouette!) ou craquer parce que sa maman déteste son maquillage et le lui dit (vécu) ou que sa belle mère a passé toute la cérémonie un smartphone devant le visage (moins drôle et aussi vécu), ou parce qu’une ex de son mari a été invitée a son insu (oops, aussi vécu), cela ne peut s’apprendre que par la pratique. Et ce n’est pas en faisant 2 mariages par an que cela s’acquiert.

Cette maman n’a versé qu’une seule larme après que son fils ainé se soit marié, il fallait le prévoir, y être et se positionner rapidement de manière à ne pas avoir des chaise vides ou une porte en arrière plan.

Toutes proportions gardées, c’est un peu comme les médecins urgentistes qui ont un diagnostic, à mon avis, beaucoup plus affuté, simplement parce qu’ils ont vu passer un nombre  gigantesque de cas et de pathologies.

C’est le premier sens que je donne à « everything is going wrong » dans le slogan de FEARLESSPHOTOGRAPHERS, et non pas des aspects techniques comme une mauvaise lumière ou un contre-jour difficile comme le croient beaucoup d’amateurs quand on leur parle de « choses qui ne vont pas ».

L’amateur va peut-être penser technique quand le pro va penser « moments de vie », retards,  crispations, mauvaises humeurs des uns ou des autres.

Le prix

Nous vivons dans un pays pauvre. Ce n’est pas moi qui le dit, c’est l’INSEE avec plus de 9 millions de personnes en dessous du seuil de pauvreté.

Alors quand un « amateur » propose de rendre, en apparence, le même service pour quelques centaines d’euros quand je demande 1700€ (tarif octobre 2018), il est plus que normal qu’il y ait des clients à ces prix cassés!!

J’ai longtemps pensé que ce n’était pas bien grave pour moi: les mariés qui paient leur photographe 200€ n’auraient jamais pu devenir mes clients de toutes façons, et ce n’est donc pas une concurrence.

Je le pense toujours. Mais il est apparu un effet de bord de ces prix cassés, très désagréable, qui m’est arrivé en pleine tête l’année dernière quand je faisais une petite campagne de publicité sur Facebook. Je cite: « non, mais pour qui vous vous prenez pour demander une telle somme pour faire des photos?!! »

Avoir à justifier ses tarifs est très désagréable, et quelqu’un qui vous pose la question ne vas de toutes façons jamais devenir votre client. Je réponds donc ici, indirectement, à tous ces experts du « juste prix ».

Un professionnel a au moins un boitier photo de secours au cas où, et forcément plusieurs objectifs au cas où. Le matériel que j’utilise en mariage à un coût d’environ 25000€, trois boitiers professionnels, 3 zooms professionnels et 3 objectifs fixes.
Ce que paient mes mariés, c’est aussi une probabilité de défaillance technique très diminuée, que je diminue encore par l’écriture des photos systématiquement sur 2 cartes, et 2 cartes de marque différente pour évier des modes communs de défaillance.
Un autre exemple de « everything is going wrong »: la gestion des pannes de matériel.

Un autre point de « everything is going wrong », et bien que cela ne soit pas obligatoire en France pour les photographes, j’ai une assurance de responsabilité civile professionnelle, y compris pour l’usage d’un drone. Coût: 1200€/an

Un dernier point illustrant « everything is going wrong »… Si je suis malade pour le jour de votre mariage, je fais partie d’un réseau de photographes où je peux espérer trouver un remplaçant au pied levé.

Enfin, avec a minima 16 heures le jour du mariage et 50 heures de tri et post-traitements des photos, je vous laisse calculer mon taux taux horaire, hors amortissement du matériel, hors assurances, hors frais de déplacements, hors frais de site Web et…hors charges sociales. En prenant tout en compte, je paie plus cher (avec plaisir) mon adorable femme de ménage.

L’existence de photographes amateurs pour les mariages a donc, de mon point de vue, créé une sorte de culture généralisée des prix où un photographe qui demande plus de 500€ pour un mariage est un fieffé voleur.

Et donc…

Les différences majeures, de mon point de vue entre un pro et un amateur pour les photos de mariage, c’est:

1. la pratique, la prévision et le « être toujours au bon endroit au bon moment »
2. un certain nombre d’assurances (matériel, accidents, indisponibilité)

Et comme pour toute forme d’assurance, ça casse les pieds de les payer, mais quand on a un pépin, on est finalement bien content de les avoir souscrites et payées!

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Photo Studio TNK propose des nouveaux livres photo. Je les ai baptisés « Nirvana »…

C’est vrai qu’ils ne sont pas donnés! Mais ce sont de véritables objets d’art! Les photos de cet article sont celles de mon dernier book en format A3, couverture acrylique et cuir.  C’est simplement splendide!

Le joli bébé de 20 pages pèse… 4.4 kg!

Chaque page est un contre-collage de 2 feuilles de papier photo haut de gamme et fait… 2 mm d’épaisseur.

L’ouverture à plat est naturellement au programme.

Les tailles disponibles vont de A4 (24×29.7) à A3 (29.7×42)  en passant aussi par des formats carrés.

Les couvertures peuvent être en lin, métal, cuir, acrylique, avec différents types de gravure pour le lin et le cuir.

Je livre ces ouvrages avec un sac de protection en tissu et une boite.

Une idée plus originale qu’un service à fromage pour votre liste de mariage, non?

En vente dans ma boutique!

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